阿森纳虽然晋级，但过程艰难，暴露了防守不稳、关键时刻依赖个别球星等问题。年轻球员缺乏足够上场时间和信任，影响成长与球队长远发展。

阿森纳对阵水晶宫的这场比赛，堪称一个充满戏剧色彩的对决。

枪手在上半场牢牢掌握主动权却颗粒无收，下半场当水晶宫状态回升时，反而因为对方后卫拉克鲁的乌龙球幸运取得领先。

这位后卫整晚的心情犹如坐过山车——先是自摆乌龙，随后在点球决战中射失关键一球，最终将胜利送给了对手。

点球大战的触发，依然源自阿森纳在比赛尾声阶段的失球。这已经是球队本季第五次在最后十分钟丢球，不禁让人反思：这是否已经形成一个模式性问题？为何会一再发生？

尽管主教练阿尔特塔在比赛中进行了四次换人，球队依然在点球环节稳住了局势，八名主力球员全部罚进。赛后阿尔特塔并未表现出明显的担忧，反而指出如果球队能抓住机会扩大领先优势，就无需为终场前的波动而烦恼。

“有时候我们必须肯定对手的发挥，但在我看来比分差距本应更大，假如是三比零或四比零，我们根本不会为最后几分钟操心”阿尔特塔表示。

这听上去似乎是个简单的解决办法：增加进球数即可。

实际上枪手并非没有良机——马杜埃凯多次错失机会，热苏斯的射门也被当晚状态出色的门将贝尼特斯挡出。

但近期球队的现状是，阿森纳始终无法建立足够的领先优势来避免终场前的紧绷局面。他们上一次在联赛中半场取得两球领先，还要追溯到去年11月23日的北伦敦德比。

除了战胜伯恩利之外，唯一半场领先两球的例子只有赛季首战5-0大胜利兹联——这场大胜至今未能再次接近。

十二月赛程繁重，而枪手刚在联赛杯半决赛抽中切尔西，将面临两回合的硬仗。阿尔特塔相信球队渴望“释放能量”，但前提是持续创造得分机会。

“这正是我们所追求的，”他表示，“我们需要继续制造机会并保持不失球。今天我们其实只让对手得到一次射门机会。我对球员们充满信心——他们在点球大战中展现了出色的心理素质和技术。今天我们本有很好的得分机会但未能把握，所以继续信任他们，保持训练，不断进步。”

但恩瓦内里似乎还未完全获得这种信任。

这位年轻球员在联赛杯前两轮均打满全场，原本期待在对阵水晶宫时继续出场——尤其考虑到对手在七天内第三场比赛已显疲态。然而，阿尔特塔最终换上的是特罗萨德、厄德高、萨卡和赖斯等核心球员。

尽管阿尔特塔轮换了战胜埃弗顿时全部的前场三人和中场三人，但在需要调整进攻线时，他仍未选择恩瓦内里。

这一现象不仅限于本场，可追溯到对阵埃弗顿、狼队、维拉、布伦特福德、切尔西和桑德兰的比赛。

期间唯一的例外是北伦敦德比——恩瓦内里仅在4-1胜局已定时短暂登场。

在这些比赛中，阿森纳均未能取得两球领先优势（除对阵布伦特福德第90分钟外）。无论是平局、维拉公园的失利，甚至取胜的比赛，过程都非常胶着。

在这种胶着局面下，恩瓦内里显然未被委以重任。这位18岁小将的比赛能力仍有提升空间，尤其是在防守和压迫方面——这在阿尔特塔的体系中极为关键。无论踢哪个位置，无球状态下的投入度都是硬性要求。

回顾阿尔特塔此前关于恩瓦内里的评价，或许能看出端倪。当被问及恩瓦内里对阵布莱顿进球的表现时，他表示：“他之前也曾替补出场，会得到机会，但必须充分利用。我认为那个进球处理得非常出色。他有些动作效果不够理想，但我欣赏他持续尝试、敢于冒险的态度，最终他用精彩进球回报了这份决心。”

阿尔特塔很少公开批评年轻球员的不足，但他确实指出了“某些动作效果不佳”。

尽管具体指代不明，但他在战胜伯恩利后的发言或许提供了线索：“我认为球队的精神体现在每一个细节——比如角球防守后恩瓦内里未能赢得对抗，但你会看到十名球员狂奔80米回追。我们以这种渴望、专注和纪律性比赛，就能赢得很多胜利。”

当时恩瓦内里丢失球权后，全队集体回追。在酋长球场的比赛中，常能看到站在边线的阿尔特塔亲自指挥右路的恩瓦内里回防。

这些细节或许正是年轻球员迈向成熟必须跨过的门槛，也是阿尔特塔体系中不容妥协的底线。